糖尿病の患者さんから、
「糖尿病と歯周病は関係があるのですか？」
「歯ぐきから血が出るのですが、糖尿病のせいでしょうか？」
「歯周病を治すと血糖値も良くなると聞きました」
と聞かれることがあります。
一見すると、糖尿病と歯の病気は別のものに思えるかもしれません。
しかし、糖尿病と歯周病には深い関係があることが分かっています。
しかも、その関係は一方向ではありません。
糖尿病があると歯周病が進行しやすくなり、歯周病による炎症も血糖管理に影響する可能性があります。
つまり、糖尿病と歯周病はお互いに影響し合う関係にあります。糖尿病情報センター
そもそも歯周病とは？
歯周病は、歯そのものの病気というより、歯を支えている歯ぐきや骨などに炎症が起こる病気です。
歯の表面には、細菌の集まりであるプラーク（歯垢）が付着します。
プラークが十分に取り除かれない状態が続くと、歯ぐきに炎症が起こります。
初期には歯ぐきの炎症が中心ですが、進行すると歯を支えている骨まで破壊され、最終的には歯がぐらついたり、抜けたりすることがあります。日本デザイン振興会
歯周病ではどんな症状が出るの？
歯周病では、
- 歯磨きをすると血が出る
- 歯ぐきが赤い、腫れている
- 口臭が気になる
- 歯ぐきが下がってきた
- 歯がぐらつく
などの症状がみられることがあります。
ただし、糖尿病の合併症と同じように、初期にははっきりした症状がないことがあります。
「歯が痛くないから大丈夫」
とは限りません。糖尿病情報センター
なぜ糖尿病があると歯周病に注意するの？
血糖管理が十分でない状態では、感染に対する体の防御機能や組織の修復などに影響が及び、歯周病が進行しやすくなることがあります。
そのため糖尿病のある方では、口の中の健康にも注意することが大切です。
これは、
「糖尿病だから必ず歯周病になる」
という意味ではありません。
糖尿病があるからこそ、血糖だけでなく歯や歯ぐきにも目を向けておこう、ということです。糖尿病情報センター
逆に、歯周病が糖尿病に影響することもある？
ここが糖尿病と歯周病の興味深いところです。
歯周病は、口の中だけで完結する病気ではありません。
歯ぐきで炎症が続くと、炎症に関係する物質が全身に影響し、インスリンが効きにくい状態（インスリン抵抗性）に関係すると考えられています。
その結果、歯周病があることで血糖管理が難しくなる場合があります。
つまり、
糖尿病 → 歯周病が悪化しやすい
だけではなく、
歯周病 → 血糖管理にも影響する可能性がある
という双方向の関係です。糖尿病情報センター
歯周病を治療するとHbA1cも下がるの？
歯周病を適切に治療することで、血糖管理の改善につながることが報告されています。糖尿病情報センター
ただし、ここは誤解しないことが大切です。
「歯周病を治せば糖尿病が治る」という意味ではありません。
また、歯周病を治療すればすべての患者さんでHbA1cが必ず下がるわけでもありません。
歯周病治療は糖尿病治療の代わりではなく、
糖尿病の全身管理の一つとして、口の中の炎症もきちんと治療する
と考えるのがよいでしょう。
歯磨きだけしていれば大丈夫？
毎日の歯磨きはとても重要です。
歯周病の原因となるプラークを取り除く基本は、日々のブラッシングです。
しかし、歯磨きだけですべてを解決できるとは限りません。
プラークが石灰化して歯石になると、自分の歯磨きだけでは十分に取り除くことが難しくなります。
そのため、
自宅でのセルフケア ＋ 歯科医院でのチェックや専門的なケア
の両方が大切です。糖尿病情報センター
糖尿病なら歯科を定期的に受診した方がいい？
はい。
症状がなくても、かかりつけの歯科医院を持ち、定期的に口の中の状態を確認してもらうことをおすすめします。
糖尿病情報センターでは、糖尿病のある方について3か月以内を目安とした定期的な歯科検診を案内していますが、実際の受診間隔は歯周病の状態などによって異なります。歯科医師と相談して決めましょう。糖尿病情報センター
内科ではHbA1cや血糖値を確認できますが、それだけでは歯ぐきや歯を支える骨の状態までは分かりません。
眼科で目を確認するのと同じように、歯や歯ぐきは歯科で確認してもらうことが大切です。
歯科を受診するとき、糖尿病のことを伝えた方がいい？
ぜひ伝えてください。
歯科を受診するときには、
糖尿病があること
現在使用している薬やインスリン
ほかの病気や服用している薬
などを伝えておくと安心です。
お薬手帳を持参するのもよいでしょう。
特に抜歯などの処置を予定している場合には、血糖状態や使用している薬によって注意が必要になることがあります。
必要に応じて、糖尿病を診ている医師と歯科医師が情報を共有して治療を進めます。糖尿病情報センター
歯科治療で食事がとれなくなったら？
抜歯などの歯科治療後に、痛みのため十分に食事をとれないことがあります。
インスリンや低血糖を起こす可能性のある薬を使用している方では、食事量が大きく減ると低血糖に注意が必要です。
自己判断で薬やインスリンを中止・変更するのではなく、食事がとれない場合の対応について、あらかじめ主治医に確認しておくと安心です。糖尿病情報センター
歯を守ることは「食べること」を守ること
歯周病対策というと、
「歯を失わないため」
というイメージが強いかもしれません。
もちろん、それも大切です。
しかし歯や口の健康は、
食べる
噛む
話す
といった毎日の生活に直接関係しています。
特に糖尿病では食事が治療の大切な部分です。
自分の歯でしっかり噛んで食事を楽しめることは、糖尿病と長く付き合っていくうえでも大切なことです。
今日覚えてほしい3つのこと
① 糖尿病と歯周病は、お互いに影響し合う関係があります
② 歯周病は痛みがなくても進行することがあるため、症状がなくても定期的な歯科受診が大切です
③ 歯周病を治療すれば糖尿病が治るわけではありませんが、口の健康を保つことも糖尿病の全身管理の一つです
まとめ
糖尿病と歯周病は、一見まったく違う病気に見えます。
しかし実際には、
糖尿病が歯周病に影響し、歯周病による炎症も血糖管理に影響する可能性があります。
だからこそ、糖尿病では、
血糖値を見る
腎臓を調べる
目を診てもらう
ことと同じように、
歯と歯ぐきにも目を向ける
ことが大切です。
特別に難しいことをする必要はありません。
毎日の歯磨きを続けること。
そして、症状がなくても定期的に歯科で確認してもらうこと。
「糖尿病だから歯まで心配しなければ」と負担に感じるのではなく、これからもおいしく食べ続けるためのケアと考えてみてください。
